Publié le 20/05/2026

Ce mercredi 20 mai à 14h30 se déroule au stade Marcel Saupin de Nantes la finale du Challenge Espoirs FFF entre la réserve du FC Nantes et celle de l’Olympique de Marseille. Mais que se cache derrière cette appellation ? Explications…

Lancé en septembre 2024, ce tournoi non officiel regroupait 12 équipes de centres de formation “prestiges”, c’est à dire d’équipe de première ou deuxième Ligue. L’objectif derrière cette compétition était de donner du temps de jeu aux jeunes des catégories U18 à U23 intégrés aux groupes professionnels. Depuis cette saison, le Challenge Espoir regroupe 16 équipes.

Ces équipes sont divisées en 2 poules de 8, qui s’affrontent les unes les autres, sans possibilité de matchs nuls (tirs aux buts au bout de 90minutes dans ce cas). A la fin des 7 journées, la meilleure équipe de chaque poule affronte au cours d’une demi-finale le deuxième de l’autre poule, donnant ensuite accès, pour les vainqueurs, à la grande finale.

Cette compétition permet donc aux jeunes des groupes professionnels qui ont peu de temps de jeu d’affronter d’autres équipes plus ou moins éloignées sur le territoire, et même depuis septembre 2025, d’affronter une équipe composée des meilleurs jeunes chinois, la “Hope Team”. Ainsi, les joueurs découvrent un football différent de celui dont ils ont l’habitude, sans impact direct sur leur compétition puisque la Hope Team ne peut se qualifier pour les phases finales.

En cette année 2025-2026, c’est le Toulouse FC et l’Olympique de Marseille qui sont sortis de la poule A et le Stade Rennais ainsi que le FC Nantes qui ont dominé la poule B.

Le FC Nantes a remporté la première demi-finale sur le terrain de Toulouse le jeudi 30 avril sur le score de 2 buts à 1, tandis que l’Olympique de Marseille s’est qualifié aux tirs aux buts face au Stade Rennais le dimanche 3 mai, au Roahzon Park.

La première édition n’ayant pas connu de vainqueur car la finale entre le Stade Rennais et Monaco avait été interrompue pour cause de blessure, les Canaris jouent cet après-midi pour être les premiers vainqueurs officiels de la compétition.

Rendez-vous à Saupin ! Le match est à suivre sur FFFtv